В условиях рыночной экономики ипотечное кредитование является не единственным способом покупки квартиры. Помимо различных вариантов ипотечного кредитования, существуют и многочисленные варианты накопительной системы строительства и приобретения жилья.
Система ссудосбережения используется в Европе с конца XVIII в., когда в Англии было создано первое строительное общество. В настоящее время ссудосберегательные системы эффективно работают и за пределами Англии. Они пользуются успехом в Германии, Канаде, Австралии, Китае, а также в странах Южной Америки и Восточной Европы. Ссудосберегательная, или жилищно-накопительная система в каждой из этих стран имеет характерные особенности, обусловленные законодательством, уровнем развития рынка, экономики и т. д.
Для того чтобы разобраться в том, на кого рассчитаны такие системы, и в каковы их достоинства и недостатки по сравнению с системами ипотечного кредитования, познакомимся с историей их зарождения.
Предпосылки к возникновению накопительных систем возникли еще в Древнем Риме. Именно там свободные люди из низших слоев общества объединяли часть своих средств в тех или иных целях (строительство жилья, закупка и т. д.). Впоследствии такая система использовалась повсюду и стала особенно эффективной при покупке жилья. Это было связано в первую очередь с тем, что жилье во все времена имело очень высокую цену и люди понимали, что приобрести собственный дом в одиночку практически невозможно. Таким образом, люди стали объединять денежные средства и оказывать друг другу необходимую помощь.
Разумеется, в те времена накопительная система не имела должного юридического оформления и все финансовые отношения основывались на взаимном доверии, родственных и дружеских связях. В качестве экономической основы первых жилищных объединений использовались средства учредителей (которые являлись и участниками), распределяемые по принципу, называемому в настоящее время кассой взаимопомощи.
Самые первые объединения были краткосрочными и замкнутыми (ограниченными известным кругом лиц). Постепенно они трансформировались в открытые сообщества, учредители которых выбирали специальных юридических лиц. В организации деятельности данных сообществ принимало участие большое число граждан, заинтересованных в строительстве собственного жилья.

В соответствии с опытом работы жилищно-строительных сообществ в странах с высоким уровнем финансовой дисциплины жилая недвижимость может приобретаться непосредственно в собственность участников сообщества. Во всех остальных странах жилая недвижимость приобретается в собственность сообщества как юридического лица. В данном случае предполагается обязательный переход права собственности к физическому лицу, проживающему в квартире, после полной выплаты им всех необходимых платежей.

Постепенно правила создания накопительных сообществ усложнялись, а соответственно, их интересы пересекались с интересами государства, в результате чего сообщества стали регулироваться правовыми нормами.
Следует отметить, что государство не только не взимало налоги с этих добровольных сообществ, но и выделяло определенную часть средств для их поддержания и развития. Совсем скоро стали возникать новые рабочие места и целые производства, а экономический рост оказывал плодотворное влияние как на благосостояние государства, так и на материальное положение граждан.
Со временем эти сообщества могут использовать в своей деятельности не только денежные средства лиц, нуждающихся в улучшении жилищных условий, но также заемные средства инвесторов, которые хотят заработать на данном процессе. Таким образом, система долговременных сообществ выгодна как заемщикам, так и инвесторам. Первые получают жилье в более короткие сроки, а вторые, вкладывая денежные средства в строительство и приобретение жилой недвижимости, получают гарантированную прибыль.
Таким образом, развитое и надежное жилищно-строительное сообщество становится «народным банком», основные отличия которого от обычного состоят в следующем:
- узко определенный круг клиентов (непосредственно участники сообщества);
- малый круг финансовых операций (по сравнению с обычным банком);
- абсолютная надежность (в данном случае деньги вкладываются только в высоколиквидную недвижимость);
- узкий перечень требований от государства по обеспечению финансовой устойчивости.
Под влиянием определенных факторов в некоторых странах такие организации преобразовались в специализированные, занятые приобретением жилья и обслуживанием строительства. Часть из них стала обычными банками, а другие продолжают свою работу без получения специальных лицензий.