Жизнь нескольких семей в одной квартире иногда приводила к ссорам и конфликтам. Но при согласованном всеми жильцами коммуналки регламенте общежития многие проблемы снимались. Так, уборка общественных мест осуществлялась по очереди. Период дежурства определялся по взаимному согласию (в одних квартирах каждая семья дежурила, то есть осуществляла текущую уборку, одну неделю, в других — столько недель, сколько человек в ней проживало, и т. д.), а перед передачей очереди, как правило, проводилась генеральная уборка.

Оплата электроэнергии осуществлялась тоже по-разному. Если в квартире стоял только один общий счётчик электроэнергии, то платежи обычно рассчитывались пропорционально числу проживающих в комнате. В некоторых квартирах за бытовую технику (телевизор, утюг и т. п.) начислялась фиксированная сумма. В других квартирах, кроме общего счётчика, стояли электросчётчики на каждую комнату. В этом случае расчёт по числу жильцов производился только для суммы, приходящейся на места общего пользования: она определялась как разность показаний общего и всех индивидуальных счётчиков. Встречались и такие квартиры, где места общего пользования были подключены к электросчётчикам, стоявшим для каждой комнаты отдельно, и при входе в кухню каждый обитатель другой комнаты был обязан включать свою лампочку, даже если свет уже был зажжён соседом (в этом случае несколько лампочек были включены одновременно, каждая от своего хозяина).

В некоторых коммунальных квартирах конфорки газовой плиты были распределены между жильцами и не могли быть заняты самовольно.

Многие коммунальные квартиры оставались без ремонта на протяжении длительного времени.