При всех неприглядных сторонах этой формы бытия, коммунальная квартира имеет, возможно, также и сторону, их искупающую. Она обнажает самые основы существования, разрушает любые иллюзии относительно человеческой природы.
И.Бродский

Коммуналки в Одессе возникли в начале 1920 года, вскоре после вступления в город частей Красной армии. «Буржуйские» многокомнатные квартиры реквизировались для нужд пролетариата, либо «уплотнялись» (это когда жильцам выделялась одна или несколько комнат, а в остальные подселяли безквартирных). Таким образом, в некоторые квартиры удавалось впихнуть до 20 семей. Сама идея «уплотнения» пришла из революционного Петрограда, в 1917 году, (в этом городе до сих пор сохранилось около 200 тысяч коммунальных квартир) и быстро завоевала «популярность» на просторах СССР. В 1926 году норма жилой площади на человека составляла 14 квадратных метров, позже ее понизили до 10, а с 1930 года и до 9метров. При этом норма еще не гарантировала получения минимальной жилплощади. С другой стороны, все, что превысило данную норму, считалось «излишками жилищной площади». За основу, советская власть брала не комнаты и квартиры, она обращала внимание на качество жилищной площади. Все это приводило к бесконечному дроблению буржуазных квартир. Как об одном из самих ярких примеров этого дробления можно упомянуть о том случае, когда 5 человек делили одну большую комнату шкафом.
Новая волна создания коммуналок возникла в период Второй мировой войны, тогда миллионы беженцев устремились на Восток, всем места не хватало и людей селили в любом более или менее пригодном для жилья месте. Порой даже крестьянские дома превращались в коммуналки.
Прообраз коммуналок, в виде сожительства нескольких семей под одной крышей, существовал задолго до 1917г. Большая часть населения городов вынуждена была жить в условиях, когда несколько семей жили в одной комнате. Такое жилье обычно предоставлялось работодателями, либо комнаты арендовались у владельцев доходных домов. В этом смысле такое сожительство не является спецификой советского общества, и нашу коммуналку вполне можно приравнять к существующим, например, в Германии Wohngemeinschaft, когда несколько семей или одиноких людей договариваются снимать вместе большую квартиру. Советским ноу-хау было то, что все жилье в стране являлось государственной собственностью, и заселялось оно государственными органами согласно нормативам жилплощади, положенной на человека, независимо от семейного статуса жильцов и конфигурации квартиры.
Как правило, коммуналки возникали в центре города, в тех районах, которые сейчас принято называть элитными. Именно благодаря своему географическому положению они попали под волну расселения. С начала 90-х коммунальные квартиры в Одессе начали активно выкупаться под офисы и жилье для обеспеченных граждан. Благодаря этому тысячи людей, ранее не имевших никаких шансов выбраться из «коммунального рая» стали обладателями вполне пристойных квартир, правда, уже в менее элитных районах.
Для риэлтерских фирм процесс расселения коммунальных квартир имеет свою специфику. Надо учесть все пожелания сторон, нюансы налогообложения, проверить совпадения всех сроков и сумм, внимательно проследить за выполнением всех предварительных договоренностей. Агент, берущий на себя вопросы курирования взаимоотношений между клиентами, должен быть при этом не только хорошим специалистом, но и психологом, умеющим спокойно разрешать все споры и улаживать недоразумения. Работа эта совсем не простая, особенно если учесть, что существуют квартиры, где жильцы не могут договориться между собой по 5-7 лет. Боязнь, что соседу повезет больше, иногда сводит на нет даже усилия профессионалов. Особенно жалко бывает потраченных впустую времени и сил, когда покупатель уже найден, а достигнутая ранее договоренность, вдруг распалась в результате изменившихся взглядов одного из соседей. В таких случаях, иногда стоит остальным участникам сделки, не впадать в ответную конфронтацию, а в целях общего благополучия скинуться и доплатить бунтарю некую разумную сумму, способную удовлетворить его притязания. В случае неразрешимого конфликта можно конечно попытаться продать свою комнату отдельно. Но и здесь есть проблемы. Во-первых, вырученная за нее сумма будет гораздо ниже, чем при ее продаже в составе квартиры. Во-вторых, тут есть свои тонкости. По закону, если квартира приватизирована, то право первоочередной покупки продаваемой в ней комнаты имеют те же соседи. Только получив, от них нотариально заверенный отказ, жилец имеет право продажи ее на сторону. Если взаимоотношения в коммунальной квартире все время находятся в состоянии неразрешимого конфликта, то и этот не самый выгодный шаг, сделать достаточно трудно. Случается, что соседи по коммунальной квартире выкупают друг у друга комнаты, тем самым самостоятельно решая наболевший вопрос.
Нужно сказать, что большинство привлекательных, с точки зрения расселения, коммуналок, уже продано. Еще год – два и этот процесс подойдет к своему логическому завершению. Останутся только «лежачие» квартиры, в непрестижных районах, с частичными удобствами, в аварийных домах, и вот этими квартирами уже придется заниматься городским властям, нравится им это или не нравится.
Вероятно, коммунальные квартиры в той или иной форме сохранятся, «как вид», еще достаточно долго, но это уже не будут те чудовищные многокомнатные квартиры с чадящими примусами, туалетами на 10 человек и очередями в ванную по утрам. Но, даже живя в этих более комфортабельных «семейных общежитиях» люди не перестанут мечтать о самостоятельных квартирах со всеми удобствами.